ブルーベリーは、味が良いだけでなく、美しい青色のため、多くの人に好まれる果物です。

ブルーベリーが青く見えるのはなぜか考えたことはありますか。その答えは、あなたが思っているよりも興味深いものです!

自然界の色

自然界では、色は主に 2 つの源から生じます。色素と構造的特徴です。色素は、特定の色の光を吸収し、他の光を反射して、物に色を与える物質です。たとえば、葉の緑色はクロロフィルと呼ばれる色素から生じます。しかし、青色は果物や植物では珍しい色で、多くの場合、構造色と呼ばれるものによって生じます。

構造色とは何か

構造色は、物質内の小さな構造が光と相互作用するときに生じます。色を作るために色素に頼るのではなく、これらの構造は特定の方法で光を散乱します。これが、一部の蝶やクジャクの羽が色素を使わずに明るい色を得る方法です。

ブルーベリーのワックスコーティング

最近の研究で、ブルーベリーの青い色は、皮に塗られた特殊なワックスコーティングによるものであることがわかっています。このワックスは見た目のためだけのものではなく、果実を保護する重要な役割を果たしています。ワックスには、特に青色と紫外線 (UV) の光を散乱させる小さな結晶が含まれています。光がブルーベリーに当たると、これらの結晶の配置により、私たちの目には果実が青く見えます。

1. 内部の色素ブルーベリーにはアントシアニンと呼ばれる色素があり、赤みがかった色や紫色になります。しかし、ブルーベリーを見たときに見える青色は、主に外側のワックスコーティングによるものです。

2. 光の散乱ワックス層は非常に薄く (厚さ約 2 ミクロン)、その小さな構造は、より短い波長の光 (青色など) を長い波長の光 (赤色など) よりも散乱させるように配置されています。この散乱効果により、ブルーベリーは青く見えます。

これが重要な理由

ブルーベリーが青く見える理由を理解することは、いくつかの点で役立ちます。

• 自然の美しさ: 自然が色素だけに頼らずに、巧妙なデザインを使って美しさを作り出していることがわかります。

• 持続可能な製品: 科学者はこの知識を利用して、塗料や化粧品などの製品に自然で環境に優しい色を作り出すことができる可能性があります。

• 植物保護: ワックス状のコーティングは、ブルーベリーを害虫や病気から守り、健康に保つのにも役立つ可能性があります。

結論

ブルーベリーの青い色は、自然が予期せぬ方法で機能する素晴らしい例です。ブルーベリーは、色素だけでなく構造色を使用することで、その色で私たちを魅了するだけでなく、自分自身を保護しています。次にこのおいしい果物を楽しむときは、その美しい青い色合いの背後にある科学を理解できます。